बिहार में होगा पुरुष हॉकी एशिया कप

बिहार के ऐतिहासिक शहर राजगीर में होने वाले पुरुष एशिया कप 2025 के लिए हॉकी इंडिया और बिहार राज्य खेल प्राधिकरण ने सोमवार को एक समझौता पत्र पर हस्ताक्षर किये।

राजगीर के हॉकी स्टेडियम में 29 अगस्त से सात सितंबर तक होने वाला यह टूर्नामेंट बेल्जियम और नीदरलैंड में 2026 में आयोजित होने वाले एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग प्रतियोगिता है।टूर्नामेंट का विजेता सीधे विश्व कप के लिए क्वालीफाई करेगा जिससे प्रतियोगिता में कड़ी प्रतिस्पर्धा होने की उम्मीद है। महाद्वीपीय टूर्नामेंट के 12वें सत्र में भारत, पाकिस्तान, जापान, कोरिया, चीन और मलेशिया सहित आठ टीम हिस्सा लेंगी। शेष दो टीम क्वालीफाइंग प्रतियोगिता एएचएफ कप के जरिए अपना स्थान सुरक्षित करेंगी। राजगीर को इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता के आयोजन स्थल के रूप में अंतिम रूप देने के लिए हॉकी इंडिया और बिहार राज्य खेल प्राधिकरण के बीच सोमवार को एमओयू (सहमति पत्र) पर हस्ताक्षर किए गए। दक्षिण कोरिया पुरुषों के एशिया कप के इतिहास में पांच खिताब (1994, 1999, 2009, 2013 और 2022) के साथ सबसे सफल टीम है जिसके बाद भारत (2003, 2007 और 2017) और पाकिस्तान (1982, 1985 और 1989) का नंबर आता है जिन्होंने तीन-तीन बार टूर्नामेंट जीता है।

हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने कहा, ‘‘एशिया कप 2026 विश्व कप के लिए क्वालीफायर के रूप में काम कर रहा है इसलिए हम जुनून और कौशल से भरे उच्च गुणवत्ता वाले मुकाबलों की उम्मीद करते हैं। मैं बिहार सरकार को इस क्षेत्र में हॉकी को बढ़ावा देने में उनके निरंतर समर्थन के लिए धन्यवाद देता हूं।’’ हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, ‘‘हम बिहार के राजगीर में एशिया कप लाकर रोमांचित हैं। यह टूर्नामेंट ना केवल एशियाई हॉकी के सर्वश्रेष्ठ को प्रदर्शित करेगा बल्कि भारत और क्षेत्र में खेल को काफी बढ़ावा भी देगा।