भारत द्वारा 2036 ओलंपिक की मेजबानी के लिए औपचारिक बोली लगाने के बाद, दो बार की विश्व चैंपियन मुक्केबाज़ निखत ज़रीन ने कहा कि यह बोली खिलाड़ियों को प्रेरित करेगी, लेकिन उन्होंने समग्र खेल विकास को बढ़ावा देने के लिए हर राज्य में भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) केंद्र स्थापित करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया, जो देश में इस तरह के प्रतिष्ठित आयोजन के लिए आवश्यक है।
दुनिया के सबसे बड़े खेल आयोजन को भारत में लाने की महत्वाकांक्षी योजना को सरकार का मज़बूत समर्थन मिला है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 2036 में ओलंपिक को भारत में लाने की अपनी मंशा को बार-बार व्यक्त किया है।
निखत ने आईएएनएस को बताया, "भारत द्वारा 2036 ओलंपिक की मेजबानी करना एथलीटों के लिए एक बड़ी प्रेरणा होगी। अगर हम ओलंपिक जैसे बड़े आयोजनों की मेजबानी करना चाहते हैं, तो मेरा मानना है कि हर राज्य में साई केंद्र होने चाहिए। वर्तमान में, केवल क्षेत्रीय केंद्र हैं। अगर मुझे प्रशिक्षण की आवश्यकता है, तो मुझे रोहतक, गुवाहाटी, औरंगाबाद या जहां भी ये केंद्र स्थित हैं, वहां जाना होगा।''
उन्होंने कहा, "अगर मुझे प्रशिक्षण प्राप्त करने के लिए इतना संघर्ष करना पड़ता है, तो 2036 को ध्यान में रखते हुए तैयारी करने वाले युवा बच्चों के लिए चुनौतियों की कल्पना करें। मैं 2036 तक सेवानिवृत्त हो सकती हूं (उसने मजाक किया), लेकिन उनके लिए यह मुश्किल होगा। अपने माता-पिता को उन्हें प्रशिक्षण के लिए इतनी दूर भेजने के लिए राजी करना बहुत चुनौतीपूर्ण होगा। अगर हर राज्य में अच्छे कोचों के साथ एक साई केंद्र होगा, तो इससे सभी को फायदा होगा, और हम जमीनी स्तर से एथलीटों पर ध्यान केंद्रित कर पाएंगे।''
तेलंगाना पुलिस में पुलिस उपाधीक्षक (डीएसपी) निखत ने आगे सुझाव दिया कि युवा एथलीटों को बेहतर बुनियादी ढांचे में प्रशिक्षण देने में मदद करने के लिए हर राज्य में बहु-सुविधा वाले स्टेडियम होने चाहिए। "इसके साथ ही, प्रत्येक राज्य की राजधानी में एक अच्छा स्टेडियम होना चाहिए और युवा एथलीटों को सहायता देने के लिए एक नीति होनी चाहिए जो आर्थिक रूप से स्थिर नहीं हैं। जमीनी स्तर से उनके उपकरणों को प्रायोजित करके, गुणवत्ता वाले कोच प्रदान करके और उन्हें सुविधाओं तक पहुंच प्रदान करके, हम उन्हें एक ठोस धक्का दे सकते हैं, जिससे उन्हें वरिष्ठ स्तर तक पहुंचने में मदद मिलेगी और संभवतः राष्ट्र को गौरवान्वित किया जा सकेगा।''
हालांकि, निखत की पेरिस में अपने ओलंपिक पदार्पण पर पदक जीतने की उम्मीदें जल्दी ही खत्म हो गईं, जब वह महिलाओं की 50 किग्रा मुक्केबाजी स्पर्धा के राउंड ऑफ़ 16 में सर्वसम्मत निर्णय से चीन की वू यू से हार गईं।
पेरिस अभियान के बारे में बताते हुए दो बार की विश्व चैंपियन और एशियाई खेलों की कांस्य पदक विजेता ने कहा, "कोई दबाव नहीं था क्योंकि मैंने पहले भी कई प्रतियोगिताएं जीती थीं, जहां किसी को भी मुझसे जीत की उम्मीद नहीं थी। पेरिस मेरा पहला ओलंपिक था और मैं बिना वरीयता वाली थी। मेरे भार वर्ग में मेरे केवल दो प्रमुख प्रतियोगी थे - तुर्की की मुक्केबाज (बुसेनाज़ काकिरोग्लू) और चीनी।"
उन्होंने आगे कहा, "मैंने पहले भी तुर्की की मुक्केबाज को हराया था, लेकिन मुझे चीनी मुक्केबाज के खिलाफ़ कोई पूर्व अनुभव नहीं था, इसलिए मैं अनभिज्ञ थी। मैंने केवल उसे खेलते हुए देखा था, लेकिन उसके साथ मुकाबला नहीं किया था। दुर्भाग्य से, पेरिस में, मुझे दूसरे दौर में ही चीनी मुक्केबाज का सामना करना पड़ा, जिससे मैं प्रतियोगिता से जल्दी बाहर हो गई।''
निखत ने कहा, "हार से ज़्यादा, मुझे इस बात का दुख था कि पदक उन मुक्केबाजों को मिले जिन्हें मैंने पहले हराया था। यह वास्तव में दिल तोड़ने वाला था कि मैं दो बार की विश्व चैंपियन होने के बावजूद ओलंपिक में पदक नहीं जीत सकी।''
ओलंपिक में अपनी हार से उबरने के बारे में बात करते हुए, तेलंगाना की मुक्केबाज ने कहा, "यह आसान नहीं था", क्योंकि हर कोई "हारने पर कोच बन जाता है" और अपनी विशेषज्ञ सलाह देना शुरू कर देता है।
"जब आप जीतते हैं, तो हर कोई आपको बधाई देने आता है। मैंने देखा कि पेरिस के बाद, बहुत कम लोग ही आपके पास पहुंचे। लोगों को आपकी जीत का जश्न मनाते देखना दुखद है, लेकिन जब आपको वास्तव में समर्थन की आवश्यकता होती है, तो वे गायब हो जाते हैं। हालांकि, मुझे एहसास हुआ है कि यह जीवन का एक हिस्सा है।
"किसी और की अपेक्षाओं से ज़्यादा, यह मेरी अपनी अपेक्षाएं थीं, जो मुझ पर भारी थीं, और मुझे दुख हुआ कि मैं उन्हें पूरा नहीं कर सकी। अतीत में, मैंने चुनौतियों का सामना किया है, उन्हें पार किया है, और मजबूत वापसी की है। इस बार, मैं मानसिक, शारीरिक और भावनात्मक रूप से मज़बूत होकर लौटूंगी। मैं खुद पर दबाव नहीं डाल रही हूं। 28 वर्षीय मुक्केबाज ने कहा, "मैं धीरे-धीरे आगे बढ़ रही हूं।"
हैदराबाद में गोपीचंद अकादमी में प्रशिक्षण ले रही निखत ने कहा, "मेरे पास अभी कोई निजी कोच नहीं है, लेकिन मैं खुद पर कोई दबाव नहीं डाल रही हूं। मैं अपना समय लूंगी और स्थिर वापसी करूंगी।"